Astronauții americani și canadieni vor parcurge o orbită completă în jurul Lunii înainte de a începe întoarcerea pe Pământ. Pentru prima dată în 54 de ani, astronauții vor zbura pe lângă Lună, un eveniment memorabil care va marca punctul culminant al misiunii Artemis 2 a NASA. La mai bine de patru zile de la lansarea lor din Florida, cei trei astronauți NASA, Christina Koch, Victor Glover și Reid Wiseman, împreună cu colegul lor canadian Jeremy Hansen, vor ajunge în vecinătatea suprafeței lunare.
De-a lungul istoriei explorării spațiului, niciun astronaut rus sau chinez nu s-a aventurat la mai mult de 400 km de Pământ, distanța până la stațiile care orbitează Pământul, scrie “Le Figaro”. Astronauții misiunii Artemis vor depăși, de asemenea, recordul misiunii Apollo 13, devenind oamenii care au călătorit cel mai departe de Pământ, aventurându-se la peste 406.000 km. Pentru această călătorie spectaculoasă în jurul Pământului și apoi al Lunii, racheta lunară va atinge o viteză de peste 40.000 km/h.
Perioada lor de observare atentă a Lunii va dura aproximativ șapte ore și va începe luni în jurul orei 18:45 GMT și se va încheia marți la 01:20 GMT.
Va fi transmis în direct pe site-ul NASA, precum și pe YouTube, Amazon și Netflix și va fi comentat atât de astronauți, cât și de experți de la agenția spațială americană de la Centrul de Control al Misiunii din Houston. Cu toate acestea, NASA a avertizat că este posibil ca imaginea video să nu fie întotdeauna ideală.
Recorduri și premiere
Acest survol va fi istoric din mai multe puncte de vedere: va fi prima dată când o femeie (Christina Koch), un bărbat de culoare (Victor Glover) și un non-american (Jeremy Hansen) vor zbura deasupra Soarelui. Înaintea lor, doar pionierii erei Apollo, toți bărbați albi americani,
au realizat această performanță între 1968 și 1972.
Astronauții navei Artemis 2 sunt așteptați să devină, de asemenea, oamenii care au călătorit cel mai departe de Pământ. Se așteaptă ca aceștia să depășească recordul stabilit de misiunea Apollo 13 cu puțin peste 6.600 de kilometri , care a trebuit să își schimbe cursul în urma exploziei
unui rezervor de oxigen în timpul zborului – celebrul „Houston, avem o problemă” – ajungând la o distanță de peste 406.000 km de Pământ. Echipajul misiunii Artemis 2 va atinge o altitudine de aproximativ 6.500 de kilometri în punctul cel mai apropiat şi va zbura, de fapt, în jurul Lunii fără a intra în orbita acesteia.
Astronauţii vor avea astfel o vedere asupra întregului disc al corpului ceresc, inclusiv a regiunii polare. “Luna le va apărea la fel de mare ca o minge de baschet ținută la întinderea brațului ”, a explicat pentru AFP Noah Petro, șeful Laboratorului de Geologie Planetară al NASA.
Faţa nevăzută a Lunii
În timpul survolului, cei patru astronauți vor trece prin spatele feței nevăzute a Lunii, care nu este vizibilă de pe Pământ. Deși astronauții Apollo au zburat pe lângă ea, nu au putut să o vadă în întregime. Din cauza distanței, echipajul Artemis 2 ar trebui, prin urmare, să vadă regiuni ale Lunii care până acum au fost fotografiate doar de roboți.
Cei patru astronauți au urmat ani de antrenament pentru a învăța cum să observe și să descrie cel mai bine formațiunile geologice. “Observațiile lor ar putea oferi informații despre compoziția și istoria Lunii și, prin extensie, despre cea a sistemului nostru solar”, au explicat specialiştii de la NASA.
Eclipsă solară şi…răsăritul Pământului
Spre sfârșitul survolului, echipajul va fi martorul unui fenomen rar: o eclipsă solară. Mai exact, nava lor spațială, împreună cu Luna și Soarele, se vor alinia, iar Soarele va dispărea timp de aproximativ 53 de minute.
În acel moment, astronauții vor studia coroana solară, adică stratul cel mai exterior al atmosferei solare, care le va apărea ca un fel de halou. De asemenea, vor fi atenți la posibile sclipiri de lumină cauzate de impactul meteoriților pe suprafața Lunii.
De asemenea, vor vedea Pământul dispărând și reapărând în spatele Lunii. Cu această ocazie, vor încerca să reproducă faimoasa fotografie „Răsăritul Pământului” realizată în 1968 în timpul misiunii Apollo 8, prima care a orbitat Luna.
Surprinsă de astronautul William Anders, această imagine a revoluționat viziunea noastră asupra lumii, ilustrând frumusețea și fragilitatea planetei noastre.
