Premiile Ig Nobel, acordate anual de revista de umor ştiinţific Annals of Improbable Research, au ajuns la cea de-a 35-a ediţie, anul acesta având ca temă digestia. Premiile recompensează realizările ştiinţifice neobişnuite care „îi fac pe oameni să râdă şi apoi să reflecteze”. Așa cum sugerează și numele, acestea reprezintă o alternativă ușoară la premiul Nobel, care este mai serios – dar cercetarea pe care o celebrează este cât se poate de reală.
Gala anuală a Premiilor Ig Nobel a beneficiat de prezenţa unor laureaţi ai premiului Nobel, care au rămas şi ei impresionaţi de proiectele câştigătoare prezentate la Universitatea din Boston.
„Fiecare laureat al Premiului Ig Nobel a făcut ceva care mai întâi îi face pe oameni să râdă, apoi îi pune pe gânduri”, a declarat Marc Abrahams, fondatorul premiilor.
Printre proiectele de cercetare câștigătoare ale premiilor Ig Nobel din acest an se numără un plan de reducere a aportului caloric prin adăugarea de teflon în alimente și vopsirea vacilor să arate ca niște zebre, pentru a le putea mușca mai puțin de muște.
Cercetătorii din SUA și Israel au câștigat premiul Ig Nobel pentru chimie datorită proiectului lor care a urmărit dacă teflonul, învelișul antiaderent din plastic folosit în mod obișnuit pentru oale și tigăi, oferă o modalitate bună de a crește volumul alimentelor fără a adăuga calorii. “Ideea este că materialul ar aluneca prin sistemul digestiv și apoi pur și simplu ar aluneca afară. Însă Rotem Naftalovich, de la Universitatea Rutgers din New Jersey, unul dintre cei trei cercetători implicați, a declarat că autoritatea americană de reglementare în domeniul alimentar a fost nedumerită de această idee, ce-i drept „stranită”, scrie BBC.
O echipă din Japonia a câștigat premiul la biologie pentru că a demonstrat că vopsirea vacilor cu dungi albe și negre a înjumătățit numărul de muște care le-au mușcat, oferind o posibilă alternativă la utilizarea pesticidelor. Oamenii de știință au observat că muștele pot fi atrase de animale datorită unor factori precum mirosul, forma, mișcarea, culoarea lor – precum și a modului în care polarizează lumina, așa cum fac dungile albe și negre.
Între timp, o echipă formată în mare parte din italieni a câștigat premiul pentru fizică pentru studiul în care au descoperit exact momentul de închegare din procesul de gătire a sosului cacio e pepe, oferind, de aseemnea, şi soluţia pentru a putea fi prevenit acest lucru.
O altă echipă a câștigat premiul pentru nutriție pentru descoperirea lor inovatoare, conform căreia șopârlele curcubeu din Togo au o înclinație pentru pizza cu patru brânzeturi în locul altor toppinguri.
A fost acordat și un premiu pentru doi pediatri americani care au descoperit că o mamă care alăptează şi care mănâncă usturoi va transmite în laptele matern acelaşi miros şi gust de usturoi – ceva ce bebelușii par, de fapt, să savureze mai mult.
Premiul Ig Nobel pentru Pace a fost acordat dezvăluirii că alcoolul poate îmbunătăți capacitatea unei persoane de a vorbi o limbă străină (în special olandeza), în timp ce premiul pentru aviație a fost acordat cercetării care a descoperit că alcoolul afectează liliecii de fructe capacitatea lor de a zbura și de a se localiza prin ecolocalizare.
Premiul pentru literatură a fost acordat postum lui William Bean, un istoric medical care a urmărit rata de creștere a uneia dintre unghiile sale degetelor timp de 35 de ani și a publicat o serie de studii pe această temă.
Premiile Nobel vor fi anunţate în acest an, la Stockholm şi Oslo, în perioada 6 – 13 octombrie.
Ilona Farkas
